Participaram da abertura a vice-prefeita Wilma de Faria, secretários municipais, vereadores, representantes de organizações não-governamentais, de órgãos de Estado e o diretor-presidente da Agência Reguladora de Serviços de Saneamento Básico do Município do Natal (ARSBAN), Cláudio Porpino. A agência, juntamente com a Prefeitura Municipal do Natal e o Conselho Municipal de Saneamento Básico, são os responsáveis pela realização da conferência.
Segundo Cláudio Porpino, a Conferência é importante para a cidade porque ao término das discussões vai formar um quadro diagnóstico da situação do saneamento básico da capital. Além disso, vai reunir críticas e sugestões sobre o tema, contribuir para encaminhamentos satisfatórios relativos às alternativas para o saneamento e sinalizar diretrizes e metas voltadas à construção e aprimoramento de políticas públicas para o setor.
“O resultado de toda essa discussão vai servir para o aprimoramento do Plano Municipal de Saneamento, contratado pela Prefeitura, e também será encaminhado aos órgãos gestores de saneamentonto” – disse.
O diretor do departamento técnico da Arsban, Fábio Góis, explicou que a partir do tema central, serão formadas as seguintes mesas para debates aprofundando os temas: Plano Municipal de Saneamento Básico, Controle Social e Educação Sanitária, e a Regulação na Prestação dos Serviços de Saneamento. Este último ponto de discussão ainda terá discussões em outros sub-temas: Abastecimento de Água Potável, Esgotamento Sanitário, Drenagem Pluvial e Limpeza Urbana/Manejo de Resíduos.
A palestra inaugural ficou a cargo do professor da UFRN, engenheiro Cícero Onofre de Andrade Neto, que abordou o tema da conferência. Antes de sua fala, os participantes assistiram à apresentação de peça teatral “Tá na rua”, enfocando os cuidados que se deve ter com o meio ambiente, no que se refere principalmente ao esgotamento sanitário, lixo e água.